한국의 두 번째로 큰 저비용 항공사인 티웨이항공이 대한항공-아시아나 항공의 합병으로부터 부여받은 유럽 노선은 한국의 붐비는 예산 공간에서 티웨이를 장거리 운송사로 차별화할 수 있는 황금기회라고 고위 임원들이 로이터에 전했다.
EU 경쟁 당국은 지난달 한국 최대 항공사인 대한항공이 아시아나 항공과의 합병 승인 조건으로 티웨이에게 유럽 네 도시로의 노선을 양도해야 한다고 밝혔다.
“대한항공으로부터 이러한 수익성 있는 노선과 슬롯을 얻는 것은 매우 드문 기회입니다,”라고 티웨이의 수석 부사장인 김형이 말했다.
김에 따르면 티웨이는 6월에 파리, 8월에 로마, 9월에 바르셀로나, 10월에 프랑크푸르트로 비행을 시작할 예정이다.
현재 아시아 태평양 지역의 저비용 항공사(LCC) 중 서유럽으로 직항하는 항공사는 싱가포르의 스쿠트만이 있다.
한국은 유일한 육지 국경이 기술적으로 전쟁 중인 북한과 접해 있기 때문에 항공 여행에 크게 의존하고 있다. 국내선, 아시아 내선 및 북미와 호주로 가는 일부 노선을 운항하는 7개의 저비용 항공사와 하이브리드 항공사가 있다.
EU 거래에 따라 대한항공은 티웨이에게 슬롯, 교통 권리 및 적합한 항공기에 대한 접근을 제공해야 한다.
티웨이의 CEO 정홍근은 대한항공이 티웨이에게 A330-200 광동체 항공기 5대를 임대하고, 100명의 조종사와 유지 보수 지원을 제공할 것이라고 말했다.
이들은 티웨이가 현재 운영하는 세 대의 장거리 광동체 A330-300 항공기만큼 많은 승객을 수송할 수는 없지만, A330-300은 현재 제한된 러시아 영공을 피해 유럽까지 필요한 확장 거리를 비행할 수 없다.
장기적으로 정은 자체 조종사와 더 큰 용량의 항공기를 확보할 계획이다.
정은 유럽 노선 개시로 올해 티웨이가 30-40% 성장할 것으로 기대한다.
한국의 저비용 부문에 더 큰 변화가 올 것으로 예상된다. 분석가들과 업계 관계자들은 대한항공이 저비용 항공사 진에어와 아시아나의 에어부산 및 에어서울을 하나의 저비용 항공사로 합병할 것으로 예상한다.
