스카이 스포츠의 평론가 로이 킨이 맨체스터 시티와 아스널의 0-0 무승부 이후 얼링 홀란드를 “리그 투 선수”와 비교한 것에 대해 펩 과르디올라가 반박했다.
일요일 에티하드 스타디움에서 펼쳐진 경기에서 시티는 드물게 골이 없는 경기를 치렀으며, 홀란드는 23번의 볼 터치로 좌절감을 겪으며 프리미어리그 타이틀 경쟁에서 뒤처졌다.
킨은 23세의 홀란드의 성과에 대해 인상을 받지 못했으며 말했다: “골 앞에서 그는 세계 최고이지만, 그런 선수의 일반적인 플레이가 너무나도 형편없다. 오늘만 그런 게 아니다. 그는 이 부분을 개선해야 한다.
“그는 마치 리그 투 선수 같다 – 나는 그렇게 생각한다. 그의 일반적인 플레이가 개선되어야 한다. 앞으로 몇 년 안에 그렇게 될 것이다. [그는] 뛰어난 스트라이커지만 전체적인 게임을 개선해야 한다.”
그러나 수요일 밤 애스턴 빌라와의 경기를 앞두고 과르디올라는 홀란드를 변호하며 그의 팀이 득점하지 못한 것이 스트라이커의 잘못이 아니라고 주장했다.
“오늘은 그냥 그런 날이다. 우리는 이를 받아들이고 앞으로 나아가야 한다. 미래에 무슨 일이 일어날지 모르겠지만, 은퇴한 후에 동료들을 비판하진 않을 것이다. ‘이래야 한다, 저래야 한다, 할 수 있었다’ – 지금 할 수 있지만 하지 않는다. 하지만 모든 사람은 무언가를 위해 살아가야 한다.
“선수들은 이를 받아들여야 한다, 그것이 직업이다. 받아들이고 싶지 않다면 다른 일을 해야 한다. 이런 공인이라면 받아들여야 한다.”
이번 시즌 홀란드는 상위 5개 팀을 상대로 6번의 시도 중 단 한 번만 득점했지만, 과르디올라는 이것이 팀의 문제라고 주장한다.
“때로는 그가 놓치기도 하고, 때로는 공급 부족, 때로는 감독의 지시, 때로는 상대가 정말 좋기도 하다,”라고 과르디올라는 말했다. “축구에는 단 하나의 이유만 있는 것이 아니라, 많은 이유가 있다. 축구는 팀 스포츠이며 골프나 테니스처럼 개인 스포츠가 아니다.”
